Wie viel Alkohol ist okay?

Da es keine sichere Alkoholmenge gibt, ist nur der vollständige Verzicht auf Alkohol risikofrei. Die Frage: „Wie viel Alkohol ist okay?“, kann man also wie folgt beantworten: „Wer negative Gesundheitsfolgen durch Alkohol vermeiden möchte, sollte seinen Alkoholgenuss beenden. Wer sein Risiko geringhalten möchte, sollte sich an die Empfehlungen der DGE halten.“

Für erwachsene Frauen wie für Männer gelten folgende Alkoholmengen pro Woche als risikoarm im Hinblick auf mögliche negative Gesundheitsfolgen:

• 1–2 kleine Gläser Wein / max. 280 ml (Alkoholgehalt 12 % vol) oder
• 1–2 kleine Flaschen Bier / max. 660 ml (Alkoholgehalt 5 % vol) oder
• 2–4 Gläser Spirituosen / max. 80 ml (Alkoholgehalt 38 % vol)

Diese Empfehlung gilt grundsätzlich nicht für Schwangere, Stillende, Kinder, Jugendliche, ältere Menschen, Menschen mit chronischen Erkrankungen oder Personen, die Medikamente einnehmen.

Bei den nachfolgenden wöchentlich Alkoholmengen geht man von einem moderaten Gesundheitsrisiko aus. Allerdings sollte man sogenanntes Rauschtrinken, das heißt den Konsum von mehr als 4–5 Getränken pro Trinkanlass, vermeiden, da hiermit ein höheres Sterberisiko einhergeht als mit gelegentlichem Konsum.

• bis 5 kleine Gläser Wein / max. 825 ml (Alkoholgehalt 12 % vol) oder
• bis 6 kleine Flaschen Bier / max. 2 Liter (Alkoholgehalt 5 % vol) oder
• bis 6 Gläser Spirituosen / max. 250 ml (Alkoholgehalt 38 % vol)

Wer von montags bis freitags ein kleines Feierabendbier trinkt und am Wochenende in geselliger Runde noch zwei weitere kleine Bierchen genießt, überschreitet bereits die Grenze des moderaten Konsums mit maximal 2 Litern Bier pro Woche. Damit steigt das Risiko für negative Gesundheitsfolgen, die Entwicklung einer Abhängigkeitserkrankung und letztlich auch das vorzeitige Sterberisiko. Folgende Mengen werden als riskanter Alkoholkonsum eingestuft:

• mehr als 5 kleine Gläser Wein / mehr als 825 ml (Alkoholgehalt 12 % vol) oder
• mehr als 6 kleine Flaschen Bier / mehr als 2 Liter (Alkoholgehalt 5 % vol) oder
• mehr als 6 Gläser Spirituosen / mehr als 250 ml (Alkoholgehalt 38 % vol)

Ethanol ist eine psychoaktive Substanz und steht im Zusammenhang mit mehr als 200 Erkrankungen. Dazu zählen unter anderem mehrere Krebsarten, Lebererkrankungen, Bluthochdruck und weitere Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Pankreatitis und Demenz⁴.

Bei Betroffenen psychischer Erkrankungen kann Alkoholkonsum einen Effekt in beide Richtungen haben: Alkohol kann Depressionen begünstigen, gleichzeitig erhöhen Depressionen das Risiko für eine „Selbstmedikation“ mit Alkohol und bergen damit ein erhöhtes Risiko für die Entwicklung einer Alkoholabhängigkeit.

Alkohol kann die Wirkung von Medikamenten in unvorhersehbarer Weise verstärken, abschwächen oder den Abbau von Medikamenten beeinflussen. Daher sollten Personen, die regelmäßig Medikamente einnehmen, nichts Alkoholhaltiges konsumieren. Gleiches gilt für Menschen mit psychischen Erkrankungen.

Früher Konsum kann ungünstige Trinkmuster begünstigen, zum Beispiel regelmäßiges Trinken oder Rauschtrinken. Je früher Menschen beginnen, Alkoholisches zu konsumieren, desto höher ist das Risiko für die Entwicklung eines problematischen Alkoholkonsum oder eine Alkoholabhängigkeit.

Besonders schädlich ist der Alkoholkonsum während Pubertät und Adoleszenz bis etwa Mitte 20, weil die neuronalen Netzwerke im Gehirn während dieser Zeit grundlegend umgebaut werden. Praktisch heißt das: Je später der Einstieg, desto besser für die langfristige Gesundheit und desto geringer ist die Wahrscheinlichkeit, dass der Alkoholkonsum zur Gewohnheit oder Bewältigungsstrategie wird.

In Schwangerschaft und Stillzeit sollte konsequent auf Alkohol verzichtet werden, da dieser über die Plazenta bzw. über die Muttermilch direkt in den kindlichen Organismus übergeht und dort schwerwiegende, irreversible Entwicklungsstörungen auslösen kann. Kinder, die durch Alkohol in der Schwangerschaft geschädigt wurden, leiden in der Regel ein Leben lang unter den Auswirkungen der Fetalen Alkoholspektrumstörung (FASD).

Ethanol beeinträchtigt Aufmerksamkeit, Koordination und Reaktionszeit, wodurch das Risiko für Unfälle, Stürze, Ertrinken und andere Verletzungen steigt. Die WHO weist darauf hin, dass das Unfallrisiko bereits bei niedrigen Blutalkoholwerten steigt und ab etwa 0,04 g pro dL deutlich zunimmt.⁵

Alkohol ist mit Aggression und Gewalt assoziiert und es gibt Hinweise, dass Alkoholkonsum auch den Schweregrad von Gewalt erhöhen kann, unter anderem weil Selbstkontrolle und Konfliktlösung beeinträchtigt werden. Das betrifft körperliche, psychische und sexuelle Gewalt, inklusive Partnerschaftsgewalt. Ein erheblicher Anteil von Gewaltfolgen geht in Europa laut WHO auf Alkoholkonsum zurück.⁶

Alkoholfolgen betreffen nicht nur die Person, die trinkt. Einschränkungen von Gesundheit und Leistungsfähigkeit können zu Fehlzeiten, Konflikten, Jobverlust, finanziellen Problemen, sozialer Ausgrenzung und Belastungen im Familienalltag führen und belasten nicht zuletzt auch die Kinder von Familien mit Suchtproblemen.

Neben individueller Krankheit und Leid entstehen hohe Kosten durch Behandlung, Unfälle, Gewaltfolgen und Produktivitätsverluste. In Deutschland werden die Kosten durch Alkoholkonsum auf jährlich rund 57 Milliarden Euro geschätzt.⁷

Ja. Deutschland gehört bei Thema Alkoholkonsum weltweit zu den Ländern mit dem höchsten Pro-Kopf-Verbrauch pro Jahr.⁸ Ein Grund dafür ist sicherlich, dass Alkoholkonsum fest in der hiesigen Kultur verankert ist, dass Alkohol leicht verfügbar ist und im Vergleich zu anderen europäischen Ländern sehr billig.⁹ Wenn es etwas zu feiern oder zu betrauern gibt, wird dies gerne mit einem Gläschen Sekt, Wein, Bier oder anderen alkoholischen Getränken zelebriert. Reichlich Alkohol wird außerdem während der Faschingszeit, bei öffentlichen Festen wie dem Oktoberfest, Weinfesten, Weihnachtsmärkten etc. ausgeschenkt. Es gibt also viele Gelegenheiten, Alkohol zu trinken.

Nach einem schweren Essen fühlt sich ein Verdauungsschnaps für manche subjektiv entlastend an, oft weil Wärme, Ritual und Entspannung zusammenkommen. Die verbreitete Behauptung, Schnaps würde die Verdauung beschleunigen, konnte in Studien nicht nachgewiesen werden. Vielmehr kann Alkohol Sodbrennen begünstigen. Wer nach dem Essen ohnehin zu Reflux neigt, handelt sich mit dem Schnaps eher ein zusätzliches Problem ein. Ein Spaziergang hilft der Verdauung nachgewiesenermaßen mehr als ein Verdauungsschnaps. ¹⁰

Noch immer hält sich der Mythos, Rotwein sei gut fürs Herz. Das liegt unter anderem daran, dass Rotwein Polyphenole, z. B. Resveratrol, enthält, die eine antioxidative Wirkung haben. Diese Stoffe kommen natürlich in Trauben vor, aber auch in Beeren, Nüssen und Kakao. Es ist also nicht erforderlich, Rotwein zu trinken, um in den Genuss der Antioxidantien zu kommen. Außerdem müsste man, um eine wirksame Menge an Polyphenolen über Rotwein aufzunehmen, so viel trinken, dass die schädlichen und die erwünschten Wirkungen in einem ungünstigen Verhältnis zueinander stünden.¹¹

Das kommt darauf an, wie sie gekennzeichnet sind. Wenn auf dem Etikett 0,0 % steht, ist tatsächlich kein Alkohol mehr enthalten. Als alkoholfrei beworbene Getränke dürfen grundsätzlich noch bis zu 0,5 Volumenprozent Alkohol enthalten. Mittlerweile gibt es eine breite Palette an nichtalkoholischen Getränken, dazu zählen neben Sekt und Bier auch Spirituosen wie Gin, Whiskey, Rum und Wodka. Wer auf solche Alternativen umsteigt, muss sich keine Gedanken mehr über die Frage machen: „Wie viel Alkohol ist zu viel?“