Alkohol und psychische
Erkrankungen

Wie verbreitet ist Alkoholkonsum bei psychischen Erkrankungen?

Der Zusammenhang zwischen Alkoholkonsum und psychischen Erkrankungen ist nach allgemeiner Datenlage nicht von der Hand zu weisen. Auch wenn die großen Übersichtsstudien teilweise schon etwas älter sind, ist davon auszugehen, dass die dort erhobenen Zahlen noch immer Relevanz besitzen. Nachfolgend wird die Verbreitung von Alkoholabhängigkeit am Beispiel von Depressionen, Angststörungen und Borderline-Persönlichkeitsstörung aufgezeigt.

Alkoholkonsum und Persönlichkeitsstörungen

Insbesondere bei Menschen mit einer sogenannten Borderline-Persönlichkeitsstörung sind Substanzmissbrauch und Alkoholabhängigkeit keine Seltenheit. Die Lebenszeitprävalenz von Borderline-Patienten, die eine Substanzkonsumstörung entwickeln, liegt bei rund 78 Prozent⁵. Hierbei sind jedoch alle potenziellen Suchtmittel inkludiert. Berechnungen, die sich allein auf die Alkoholsucht beziehen, ergeben eine Lebenszeitprävalenz von über 47 Prozent⁶.

Wie hängen Alkohol und psychische Erkrankungen zusammen?

Der Zusammenhang zwischen Alkohol und psychischen Störungen lässt sich nicht einfach beschreiben, denn er ist multikausal. Das bedeutet, dass Alkohol und psychische Krankheiten einander gegenseitig beeinflussen – und das auf mehreren Ebenen. Nachfolgend werden einige der Zusammenhänge näher beleuchtet.

Alkohol als Auslöser psychischer Krisen

Alkohol ist in vielen Fällen die Ursache für die Entstehung psychischer Erkrankungen. Das lässt sich unter anderem mit Blick auf den Zusammenhang von Alkoholkonsum und Depressionen erklären: Das Rauschmittel sorgt im Gehirn für die Ausschüttung sogenannter Glückshormone. Je häufiger dieses körpereigene Belohnungssystem aktiviert wird, umso stärker passt sich das Gehirn an. Dadurch wird es ohne die Alkoholwirkung immer schwieriger, positive Gefühle zu empfinden.

Andere Erkrankungen der Psyche können ebenfalls durch Alkoholkonsum ausgelöst werden. Dazu gehören beispielsweise Angstzustände, die vorrangig am Tag nach dem Konsum auftreten. Dieses Phänomen ist auch als „Hangxiety“ bekannt. Studien haben gezeigt, dass insbesondere schüchterne Menschen am Tag nach dem Konsum häufig Angst empfinden. Da die Schüchternheit während des Konsums zurückgeht, besteht bei Betroffenen ein hohes Risiko zur Ausbildung einer Alkoholabhängigkeit⁷. Das kann langfristig auch zu einer Angststörung führen.

Alkohol als Problemlöser bei psychischen Erkrankungen

Aufgrund seiner Wirkung auf die Hirnchemie wird Alkohol bei vielen psychischen Erkrankungen als „Problemlöser“ zur Selbstmedikation missbraucht. So konsumieren beispielsweise viele Menschen mit einer posttraumatischen Belastungsstörung Alkohol und andere psychotrope Substanzen, um störungsbedingte Symptome sowie daraus resultierenden Stress zu lindern⁸. 

Ähnliche Zusammenhänge lassen sich bei anderen psychischen Erkrankungen und Alkoholmissbrauch bzw. Alkoholismus feststellen: Auch bei Angststörungen, ADHS, Burnout oder Persönlichkeitsstörungen wird der Alkoholkonsum oft gepflegt, um unangenehme Symptome abzumildern. Daraus kann sich langfristig eine körperliche und psychische Abhängigkeit entwickeln.

Alkohol als Folge psychischer Störungen

Ein anhaltender Alkoholmissbrauch kann langfristig psychische Folgen haben und beispielsweise Depressionen oder Angststörungen auslösen. In vielen Fällen ist übermäßiger Alkoholkonsum aber nicht die Ursache, sondern die Folge von Erkrankungen. So greifen viele Menschen, die unter Angststörungen leiden, regelmäßig zur Flasche. Diese Form der „Therapie“ hat langfristig jedoch negative Effekte, weil Alkohol die Symptome der Angststörung verstärken und verschlimmern kann.

Welche Gefahren birgt Alkohol bei psychischen Erkrankungen?

Alkoholkonsum kann langfristig umfassende negative körperliche, psychische und soziale Folgen haben. Insbesondere für Betroffene, die unter Erkrankungen wie Depressionen, Angststörungen, posttraumatischen Belastungsstörungen, ADHS und weiteren psychischen Erkrankungen leiden, sind die Konsequenzen oft dramatisch.

Soziale Folgen

Alkoholismus führt für viele Betroffene nach und nach in eine soziale Isolation. Der Rückzug ins Private kann verschiedene Gründe haben, wie zum Beispiel die Verstärkung bereits vorhandener oder das Auftreten neuer psychischer Symptome. Darüber hinaus drohen langfristig Arbeitsplatzverlust und gesellschaftlicher Absturz. Dieses Risiko steigt umso mehr, wenn Alkohol und psychische Erkrankungen aufeinandertreffen.

Kann man Alkoholabhängigkeit und psychische Erkrankungen parallel behandeln?

Alkoholismus kann Ursache und Folge von psychischen Erkrankungen sein. In jedem Fall stellt eine bestehende Erkrankung, wie eine Depression oder eine Angststörung, sogar nach einer erfolgreichen Behandlung der Alkoholsucht ein enormes Rückfallrisiko dar. Deshalb sollten psychische Komorbiditäten immer parallel zur Alkoholabhängigkeit behandelt werden.

Hierfür sollte auf eine Behandlung gesetzt werden, die körperliche Entgiftung und psychische Entwöhnung gekoppelt umsetzt. Anderenfalls können lange Wartezeiten zwischen der körperlichen Entgiftung und der anschließenden Therapie einem Rückfall Vorschub leisten. Entscheidend ist, dass die Therapie auf die jeweilige Komorbidität angepasst wird. Um dies zu gewährleisten, sollten sich Betroffene an spezialisierte Fachkliniken mit der notwendigen Expertise wenden.